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História da Skoda
Em 1895 na República Tcheca, mais precisamente na cidade de Mladá Boleslav, a 60 km da capital Praga, Václav Laurin e Václav Klement fundaram uma empresa com o intuito de produzir bicicletas sob a marca Slavia. Em 1901, já com o nome de Laurin & Klement a companhia fez seu primeiro automóvel, o Voiturette A, que era um veículo de quatro rodas montado com peças de bicicleta. Seis anos após, a Laurin & Klement uniu-se ao grupo industrial Škoda Pilsen, de propriedade de Emil Škoda, que na época dedicava-se à produção bélica e logo depois se tornou uma autêntica fábrica de automóveis.
Václav Laurin e Václav Klement
A empresa prosperou, mas veio a Segunda Guerra Mundial obrigou a Škoda a concentrar-se na produção de armamentos. Após o fim da guerra e com a instauração do comunismo na Tchecoslováquia, a Škoda foi parar nas mãos do governo e tornou-se a única fábrica de automóveis do país. Ao longo dos anos, a qualidade manteve-se impecável (característica que existe desde o início da empresa e mantém-se até os dias de hoje)
No ano de 1954, houve o lançamento do Octavia, sedã compacto com motor dianteiro e tração traseira e um belo design. Cinco anos mais tarde surgiu o Felicia ("felicidade" em latim), conversível derivado do Octavia, que mais tarde ganharia uma versão Super com motor 1.2 de 55 cavalos de potência.
No fim da década de 60 as vendas da Škoda começaram a declinar e o governo decidiu que a fábrica produziria apenas carros simples e baratos com motor traseiro, que perdurou até 1987, quando a marca apresentou o Favorit e sua versão perua Forman, todos com motor e tração dianteiros. Após dois anos da queda do regime comunista na Tchecoslováquia, a Škoda buscou um sócio para modernizar suas instalações e produtos. Foi aí que apareceu mão salvadora da Volkswagen, em 1991.
Fábrica da Škoda-Auto, Mladá Boleslav
O primeiro fruto dessa união foi o lançamento do novo Felicia, em 1994 e da Felicia Combi em 1995. Em 1997, a Škoda lança o novo Octavia e em 1998 o Octavia Combi , montados na mesma plataforma do VW Golf. No ano de 2000 surge o Fabia, substituto do Felicia e primeiro modelo a inaugurar a plataforma PQ 24, a mesma do novo VW Polo e do novo Seat Ibiza. No ano seguinte aparece o Superb, modelo de luxo da Škoda, muito parecido com o VW Passat.
O atual presidente da Skoda-Auto é o engenheiro tcheco Vratislav Kulhánek e está no cargo desde 16 de Abril de 1997
Vratislav Kulhánek, presidente da Skoda-Auto
A Škoda durante muito anos fez sucesso nas pistas de corrida e principalmente nas pistas de rali (a Škoda Motorsport, sua divisão esportiva, completou 100 anos em 2003) com o Favorit e o Felicia. Em 1998 a Skoda apresenta o primeiro Octavia WRC, para competir no Campeonato Mundial de Rali (WRC). Em 2003 foi apresentado no Salão de Genebra o Fabia WRC, que substituiu o Octavia no Rali da Alemanha, que ocorreu em Julho de 2003.
Skoda Favorit Skoda Felicia Kit Car
Skoda Octavia WRC Evo.3 (2003) Skoda Fabia WRC (2004)
Evolução do logotipo
1895 - 1905 1905 - 1925 1926 - 1933 1926 - 1990 Desde 1991
Endereço da Skoda-Auto:
Trida Rudé Armády, 294 PSC 29360
Mladá Boleslav, Česká Republika